Watoto Foundation

Truus en Noud van Hout zijn in oktober 2003 naar Tanzania in Afrika gegaan om hun droom waar te maken.
Na jaren werkzaam geweest te zijn in het familiebedrijf was voor hen de tijd gekomen een stap terug te doen voor de volgende generatie, een belangrijke familieafspraak. Als kind wilde Noud altijd al naar de missie en Truus stond als verpleegkundige op het punt naar Ghana te gaan toen ze Noud leerde kennen. Toen ze beide 55 waren kwam het moment om aan een nieuwe uitdaging te beginnen, dat werd de Watoto Foundation in Tanzania.

De interesse voor Tanzania is in de jaren negentig gewekt door bevriende zusters van de Carolus orde uit den Bosch waarvan zuster Adriana vroeger bij de familie van Hout werkzaam was. Bij een eerste bezoek aan Tanzania en de zusters zijn Noud en Truus hun hart verloren aan het land en de mensen. Adriana is rond haar vijftigste als missie zuster naar Tanzania gegaan, een langgekoesterde wens van haar. Er is altijd contact gebleven en langzaamaan groeide de droom van Truus en Noud om ook zelf naar Tanzania te gaan.

Door stap voor stap de wereld van Afrika en in het bijzonder van straatkinderen ontdekt te hebben, is Watoto Foundation erin geslaagd om geheel zelfstandig en uiteraard met hulp van velen een programma te ontwikkelen dat geresulteerd heeft in een succesverhaal. De kinderen zijn zeer gemotiveerd om de lagere school af te maken en om succesvol af te studeren. De zekerheid dat ze na zes maanden stage een betaalde baan hebben is een enorme motivatie voor hen. Met de start van de Kiboko lodge in 2010 is werk, meer dan ooit, gegarandeerd. In 2003 is gestart met vier kinderen. In de loop der jaren is dit aantal gegroeid. De maximale capaciteit van het centrum is 64 kinderen. Inmiddels zijn 41 jongens afgestudeerd en is het centrum uitgebreid.
Zo zijn er 5 klaslokalen, een communityhall, biogasinstallatie, kippenhok, wasplaats, keuken, slaapplaatsen, stafhuis en een koeienstal bijgebouwd. Dit was nooit mogelijk geweest zonder de steun van onze sponsors. De Watoto Foundation zet zich in voor straatkinderen in heel Tanzania
Drie verschillende projecten zorgen ervoor dat de kans op succes zo groot mogelijk is. Child in the Stars is voor de eerste opvang van straatkinderen. Child in the Sky zorgt voor de opleiding en scholing van de jongens. Tot slot is er de Kiboko Lodge die werkgelegenheid na afstuderen garandeert.

Child in the Stars is het drop-in centrum in Arusha waar de eerste opvang van de hard-core straatkinderen in de leeftijd van 13-15 jaar plaatsvindt. Na enige jaren bleek dat de behoefte aan een plaats om tot rust te komen en af te kicken van het straatleven nodig was om terugvallen van de kinderen te voorkomen. Kinderen kicken in Child in the Star af van hun lijm- alcohol- of drugsverslaving en krijgen weer een dagritme. Als zij uiteindelijk gemotiveerd genoeg zijn, mogen ze na een toelatings examen naar Child in the Sky.

Bij Child in the Sky in Makumira brengen de kinderen al hun tijd door. Hier slapen ze en gaan ze naar de lagere school. Daarnaast worden ze opgeleid als timmerman, metselaar, elektricien, autoreparateur, landbouwer en veeteler, kok, etc. Het strakke dagritme houdt ze scherp en gedisciplineerd om te voorkomen dat ze terugvallen naar het straatleven. Een dag op de Watoto Foundation ziet er als volgt uit:

Goed gedrag wordt beloond: op zondagmiddag vrij en/of een film kijken is voor de kinderen een traktatie!

Jaarlijks worden de kinderen rond kerst naar huis gebracht om herenigd te worden met hun families. Sommige kinderen zijn al jaren niet meer thuis geweest omdat ze op straat leefden. In een week tijd rijden alle medewerkers door heel Tanzania om de jongens thuis af te zetten. Gezinshereniging is naast het opleiden van de jongens een belangrijk doel van de Watoto Foundation.

De Watoto Foundation, WF Kiboko Lodge is het eerste hotel in de wereld dat, afgezien van de manager, volledig gerund wordt door straatkinderen. Ze zijn allemaal minimaal vier jaar opgeleid op de ambachtsschool van de Watoto Foundation in Makumira, vlakbij Arusha in Tanzania. Enkelen van hen hebben zelfs al ervaring opgedaan in andere high standard lodges in de regio. De opbrengsten van de lodge komen geheel ten goede aan de ambachsschool in Makumira.en het drop-in centrum in Arusha. Het idee hierachter is dat de stichting ooit selfsupporting is en niet meer afhankelijk van sponsors. Het inkomen wordt dan gegenereerd uit producten geproduceerd op de Watoto Foundation en de lodge. De WF Kiboko Lodge ligt in Ngurdoto aan de voet van de Mount Meru, slechts vier kilometer van de Momella gate die toegang geeft tot het Arusha National Park. De lodge ligt op de weg van het vliegveld naar Arusha. Wanneer u dat wenst kunnen we vervoer vanaf het vliegveld naar de lodge voor u organiseren. Wanneer het helder is heeft u een prachtig uitzicht op de Mount Meru en ook de Kilimanjaro vanaf een van de vijf terrassen waar u heerlijk een drankje kunt drinken.